En la Fundación Alaine, agosto no es un mes de vacaciones. De hecho, este año durante ese mes hemos tenido en Ouennou, la segunda edición de la «Escuela del Agua». El segundo curso con el que pretendemos continuar asentando en el norte de Benin, la tecnología EMAS de la mano de sus creadores TADEH – EMAS.
El primer curso tuvo lugar en el mes de febrero de este mismo año (vídeo TADEH). Os lo contamos en el blog durante nuestra visita del 19 de febrero (leer más).
En aquel primer curso, aparecieron dificultades propias del terreno, que fue necesario superar adaptando la técnica a las condiciones locales. También pudimos comprobar el interés de los Peul de los asentamientos cercanos. Durante las horas de trabajo, observaban en la distancia, pero tan pronto como vieron brotar el agua se acercaron para aprovechar la oportunidad.
Los Peul son una etnia nómada que recorre enormes distancias conduciendo su ganado en busca de pastos y agua. Eso les enfrenta a menudo a la gente de los poblados sedentarios dedicados a labores agrícolas. Mayoritariamente musulmanes (99%), viven en asentamientos temporales que ocupan de forma cíclica en sus viajes estacionales por el África Occidental. Son familias muy extensas ya que son polígamos y con una elevada tasa de hijos por mujer.
Junto a Ouennou, a unos 500 metros de la Escuela del Agua, hay uno de esos asentamientos Peul y cada día, las mujeres y los niños recorren la zona en busca de agua. Tras el pasado curso del mes de febrero, pasaban desde muy temprano para usar las primeras bombas EMAS realizadas.
La primera actividad del curso de este mes de agosto, iniciado el pasado día 6, ha sido perforar e instalar una bomba en el asentamiento Peul,… y a la vista del resultado, recibieron unas gallinas de la familia más cercana al suministro. La prueba salió bien pero viendo que se podía mejorar, los formadores decidieron hacer otra prueba con la fortuna de que otra familia del asentamiento les ofreció un par de cabras para poder tener su propia bomba. Las familias, en estos asentamientos, viven cerca pero separadas, como se puede ver en la imagen satélite de los asentamientos junto a Ouennou.
Otra de las pruebas ha sido en el Centro de Acogida para chicas de la calle de Sirarou. Lamentablemente el granito ha aparecido a los 3 metros de perforación,… pero la solución ha sido rápida: un depósito medio enterrado para almacenar agua de lluvia y una pequeña bomba lateral. Ya está funcionando para disfrute de las internas.
Otra prueba se ha realizado en la Granja de Kobrikoto con buenos resultados para la utilización de agua para uso doméstico.
Nuestro objetivo, con la Escuela del Agua, es precisamente conseguir dar suministro de agua potable a las familias que viven en dispersión en el norte de Benin. Lugares en los que por esa mencionada dispersión, no se justifica asumir el coste de un pozo abierto o de una perforación,… pero en los que el agua es igualmente necesaria y como siempre subrayamos,… constituye el punto de partida, para el desarrollo.
En la foto los asistentes al curso (con sus diplomas), junto a los monitores y a personal de nuestra contraparte local.
El segundo curso ha visto cómo ha mejorado el trabajo en equipo con el conocimiento mutuo y de las técnicas EMAS. El ambiente ha favorecido el aprendizaje.
Es una fiesta para nosotros, pero no debemos olvidar el objetivo final: agua potable para los asentamientos dispersos por la maleza, como los de los Peul.
Los Peul viven tras sus rebaños y siempre en asentamientos temporales que visitan de forma periódica. Otras etnias habitan junto a sus campos estacionales de cultivo y eso favorece también la dispersión. Por ello consideramos que esta técnica de perforaciones manuales, con un coste asequible para una familia dispuesta a colaborar en el trabajo a realizar, puede ser una buena solución desde muchos puntos de vista, pero con especial atención a la reducción de la mortalidad infantil provocada por las diarreas debidas al uso de agua en mal estado, por la deficiente nutrición y por el paludismo agravado por la proliferación de mosquitos en los riachuelos de donde cogen el agua sucia que consumen.
Ahora el reto será conseguir que las familias aseguren el buen uso y el mínimo mantenimiento que requieren estas bombas. Hay que formarles,… y en el caso de los Peul, eso no será tarea fácil.
En esta nueva edición de los cursos de la Escuela del Agua, también se han abordado los primeros rudimentos de pequeñas instalaciones de saneamiento para familias.
El próximo curso en el mes de febrero de 2025. Os lo contaremos.